申命記簡介

　申命記是摩西五經中的最後一卷書；在這一卷書中，摩西在約旦河東岸，眺望神應許以色列人的迦南美地之餘，寫下他的《回憶錄》及對第二代以色列人的《生活守則》。在摩西的心目中，他雖然無法進入應許之地，但他仍然希望將自己與神相交多年的經驗，告訴在曠野成長的新一代以色列人。

　　「申命記」，英文Deuteronomy的意思是「二讀律法」，這是根據希臘文七十士譯本而來的。希伯來文的申命記，原文只得「話」字；因為摩西五經每一卷都是用第一個字為書名。而申命記第一個字就是「話」。不過中文譯成申命記，確實符合了這卷書的內容。摩西將神的誡命、律例、典章重新闡述出來。

　　有關申命記的作者問題，我們都相信這一卷書是出自摩西手筆。但自從十八世紀末，十九世紀初的現代評鑑學興起，對於申命記是否摩西所著，成書於甚麼年代，都有了新的評估。有人認為全書除小部分外，都是由摩西撰寫的；也有人認為史料來自摩西，但到了大衛或所羅門年代，才編輯成書；所以書中有編者的意見也未可知；另有一些人認為到了希西家王及約西亞王時代，申命記才被編輯而成。有人認為修葺聖殿時發現的律法書，就是申命記。亦有人認為本書是以色列人被擄後的作品，寫作年份未能確定，可能與哈該、撒迦利亞先知同期；甚至也有可能是瑪拉基先知同期的作品。

　　一般來說，因為三十四章記載了摩西之死及埋葬等事，那當然不會是摩西所寫，這些內容是經過編輯和整理。不過，從本書的內容及其他資料，本書清楚明確的寫明摩西在摩押平原，向即將渡河進迦南的以色列人訓話。因此摩西是申命記的作者，是合乎聖經的，也是可信的（申一：5）。我們相信摩西所寫的五經，全部是出自摩西的手筆；不過，這些書經過後人編排或整理，修輯成為今日我們所看見的書。

　　至於本書寫成的背景，就是摩西在約旦河東的摩押平原；他面對著二百萬以色列人，訓勉他們。那時摩西已一百二十歲了，他因自己早年的過犯，不蒙神允許他進入迦南。他惟有將帶領以色列人的責任，託付給約書亞。在交接期間，曠野出生的以色列人對先祖的事蹟所知不多，所以，在申命記一章一節很清楚說出本書的宗旨：「以下所記的是摩西在約旦河東的曠野、疏弗對面的亞拉巴，就是巴蘭、陀弗、拉班、哈洗錄、底撒哈中間，向以色列眾人所說的話。」申命記這本書，大部分就是記錄了這些話。

　　申命記的內容，是包含了摩西的三篇講章。大致講論以色列人的上一代，經過曠野四十年的漂流，深深體會惟有聽從神的命令，才能蒙福。而在曠野成長的新一代，正要進入神應許的迦南美地；或許他們只是耳聞，從未曾親身經歷神的大能；摩西三番四次語重心長的教導他們，希望這些百姓能夠謹記神的誡命。概括言之，共有六點。

　　一、提醒百姓，惟有神的救恩，他們才可以離開埃及為奴之地；二、提醒百姓，神必賜他們一塊美好、流奶與蜜之地；三、提醒以色列人擁有特殊的身分；他們蒙神救贖，作神的子民；四、提醒百姓，神為他們安排了一個敬拜中心，以色列人要在那裡定時敬拜；五、提醒百姓必須遵守神的誡命，否則便遭受刑罰；六、神應許以色列人，遵守祂的約而不離棄的，一定得到福氣。

　　本書的結構方面，申命記的文體結構與它的時代相符。申命記的解釋性、重覆性、回憶性，及稍不規則的筆法，表明這些是一些即興講章，甚至有時不按年代順序敘事（如申十：3）。但這種成書的結構，也清楚反映出在那時期以前，及當時盛行於近東國家的宗主權之協議條款；這結構正與聖經強調耶和華神與祂的百姓立約的精神相符。所以申命記是一篇重要的盟約文獻；以色列人重視這卷書，自有其道理了。

　　由於申命記的重要性，所以以色列人有以下這些慣例：一、凡君王登基之後，必須抄錄申命記一次，以便平時研讀，學習敬畏神，遵守神的誡命（申十七：18-19）；二、以色列人渡過約旦河後，要在以巴路山上立一石頭，將申命記的話寫在上面，使以色列人可以前往研讀（申二十七：4-8）；三、以色列人每逢第七年，亦即安息年；在住棚節中祭司要在眾人面前，朗讀申命記，使一切以色列人都可以聆聽神的話語、神的律例（申三十一：9-13）。

　　申命記不單對以色列人重要，對今天的基督徒，同樣重要。蒙恩得福的祕訣，就是遵行神的旨意，聽從祂的命令。