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第九課 從軟弱到剛強的基甸
研讀經文 士六：1─九：57 背誦經文 「耶和華對基甸說：『跟隨你的人過多，我不能將米甸人交在他們手中，免得以色列人向我誇大說：『是我們自己的手救了我們。』』（士七：2） 中心信息 經過神的鍛鍊，基甸從信心軟弱的人，變成一位信心剛強的勇士。 研讀目標 明白信心的成長，必須要透過實際生活的鍛鍊和實行。
大 綱 一、基甸的蒙召（六：1-40） 二、基甸的勝利（七：1─八：21，28） 三、基甸的失敗（八：22-27，29-32） 四、基甸的後裔（八：33-35；九：1-57）
課文概覽 一、基甸的蒙召（六：1-40） 百姓犯罪（六：1） 以色列人因為沒有全心意的遵守神的誡命，因而活在一個十分可怕的惡性循環中，雖然偶而得享太平，但至終又再陷在罪惡過犯之中。
百姓遭難（六：1b-6a） 以色列人既是神所救贖的子民，他們是屬神的，神絕不會丟棄他們不理，祂所愛的，祂也必管教。神讓以色列人落在外族米甸人的手中，有七年之久。這是神教導祂的子民回轉的其中一個方法。 米甸人也是亞伯拉罕的後裔之一（參創二十五：2），和亞瑪力人並「東方人」（六：3），就是那些住在東北方敘利亞曠野的人一樣，都是些遊牧民族；待日趨強盛後，便進住約但河東的地方，常趁河西的以民在收割之時，與亞瑪力人和東方人聯手，一同傾巢而出，四處擄掠，為以色列人在士師時代一時常侵擾他們的嚴重外患之一。以色列人為了逃避這些人的攻擊，因而被逼逃到山中，在那裡「挖穴、挖洞、建造營塞」（六：2）。第四節描寫了米甸人等的侵略破壞，是極其可怕的，「像蝗蟲那樣多」（六：5），一方面是說米甸人的數目其多，另一方面，也指出他們吞噬以民的情景。
向神呼求（六：6b─10） 以色列人的「窮乏」（六：6）其實不只在物質中，他們在屬靈上也是非常的窮困，因他們遠離了神（參申二十八：15，42-43）。 神的責備 神藉著祂的使者責備以色列眾民，雖然神是拯救他們的神（六：8b-9），他們「竟不聽從」（六：10）神的話。
蒙神拯救（六：11─八：27） 「耶和華的使者向基甸顯現」（六：12），這是神親自向基甸的顯現（參詞句解釋）。神向基甸顯現時，他正在酒醡旁打麥子（六：11），那是一件十分不合理的事情，因為酒醡通常都是在山穴或地下的，但像其他的以色列人一樣，基甸必須戰慄地生活，躲在酒醡旁打麥子，以防備米甸人的窺探和搶掠。 「耶和華與你同在」（六：12）是個很普通的問安，神的同在代表神的祝福，在路得記中，波阿斯也是這樣向他麥場的工人問安；但當耶和華的使者稱呼躲在酒醡旁打麥子的基甸為「大能的勇士」（六：12），這就顯得十分的不合適；但神看到的，不只是眼前懦弱懼怕的基甸，神也看到日後那勇敢堅強的士師基甸。 基甸對神質疑式的回答，可能是因為耶和華使者這樣對他稱呼的一種自衛。同時也看出他是個關心自己同胞的一個人。基甸的問題是代表了每一個在生命中遭遇苦難的人向神問的：「耶和華若……我們何至……？耶和華……在那裡呢？……祂丟棄我們……！」（六：13）。就像其他很多同樣的情形之下，神似乎沒有興趣在這個時候和基甸作任何神學的討論或研究，祂向基甸作出諸般的印證，顯明祂的信實和大能，神必與基甸同在（六：12，16），神也必賜能力給基甸來拯救以色列人（六：14，16）。 基甸面對神的呼召，推辭的主要兩個理由是（六15）： 1. 他所屬的瑪拿西支派是個弱小無能，極為窮困的支派。 2. 他在家中是「至微小的」（六：15），這可能是指他是最年幼的。 但神的揀選不只是基於人已有的條件而決定的，乃在於神全能全知的主權，並神的恩典和憐憫而作出的。基甸像摩西一樣，對神多次的要求證據，在這過程中，看到神對人無限的忍耐和慈愛。 基於基甸向神要求得證據一事，有人認為基甸是個小信的人，但也有人把這事看為基甸信心的表現，因為他帶給主的禮物是一隻「山羊羔」和「用一伊法細麵作」的無酵餅；在當時極其窮乏的時候，這些都是十分貴重的食物，但基甸按著神的吩咐，將這些都放在磐石上，在這方面，實在是個信心的行動；神就降火將祭物燒盡，表示悅納了所獻的祭。又在基甸後來如何勇敢地拆毀巴力等偶像，和帶領以色列人攻打米甸人等事蹟中，看到基甸實在是個大有信心的人。
基甸的預備（六：25-40 ） 基甸預備為神作大事是從自己的家開始的。神吩咐他先要拆毀他父親為偶像巴力所築的壇，且用「所砍下的木偶作柴」（六：26），然後，再築壇宰牛獻燔祭與神。基甸的父親可能是巴力廟宇的看管人，故此，這個工作不單會導致父親及家人的誤會，甚至會引起家庭的分裂；但基甸憑著信心聽命的實行，相反地，不只得了眾人的信服，也使他的父親回轉敬畏神，出面對攻擊基甸的眾人作辯護（六：31）。 「耶和華的靈降在基甸身上」（六：34）是舊約時代神對祂所揀選的人的一個特別的印證。「降在」原文有「覆蓋」的意思，表示神的力能覆庇基甸，也是神親自的與他同在的表示。 在面對米甸人這強大的敵人，基甸需要神給予他額外的肯定，故此，他再次向神要求證明。神對基甸忍耐的對待，是一個十分例外的情況，神認識祂所創造的每一個人，祂用不同的方式去造就訓練每一個人，使他們能成熟，被神使用，且有能力去完成神託付他們要完成的工作；基甸的故事中，神用特別「寬容」的態度去鍛鍊造就他，但當以色列人在曠野中多次試探神的時候，神就因他們的不信，刑罰他們，使在曠野漂流四十年久；故此，千萬不能用神訓練某人的方式，隨便應用在自己個人的身上。神給基甸的鍛鍊是十分適合，日後，看到基甸從一個藏躲懦弱的人，變成一個勇敢大能的勇士。
二、基甸的勝利（七：1─八：21，28） 挑選軍隊（七：1-15） 在基甸挑選人去攻打米甸人一事中，繼續看到神對訓練每一個人的方式是十分不一樣；為了讓基甸學習認識神的大能，神「故意」要求基甸在三萬二千名已徵得的軍隊中，將二萬二千個「懼怕膽怯的」（七：3）先遣返回家去，然後再篩選掉七千七百個「跪下喝水的」（七：5），最後，只剩下三百人而已！這個做法，是完全違反一般打仗原則的，米甸人「布散在平原，如同蝗蟲那樣多，他們的駱駝無數，多如海邊的沙」（七：12），這樣以寡敵眾，無疑是以卵擊石，實在是個愚不可及的上策。在整個挑選士兵的過程，人沒有辦法用常理去解釋，雖然不同的解經家有不同的註釋，但都沒有一致的看法；只是如何挑選的原則在14節有清楚的列明：「我（耶和華）指點誰說：「這人可同你（基甸）去。」他就可以同你去；我指點誰說：「這人不可同你去。他就不可同你去」，顯而易見，不管所用的方式是甚麼，或是甚麼意思，重要的是：這是神親自決定的；經過考驗鍛鍊的基甸，再沒有任何的投訴和意見，只有完全的信靠和順服。 顯然，這個時候的基甸仍然不是個大有信心的人，他需要帶著僕人普拉一同去窺探米甸人的軍營，但他是絕對遵命的神的僕人，遵行神吩咐他所做的（七：10，11）。神亦因此透過米甸人懼怕的心，去堅定基甸對祂的信心（七：12-15）。
打敗米甸人（七：16─八：21） 這三百個跟從基甸的人和第六章中那十個輔助他拆毀巴力祭壇的人，雖然他們名字都沒有記載在聖經中，但都一樣值得尊敬，因為他們都是勇敢有能耶和華的戰士。以色列人戰爭的武器是：號角和火把，這是極之不尋常的打仗方式，但正如神所說的，祂「不能將米甸人交在他們手中，免得以色列人向我誇大，說：『是我們自己的手救了我們。』」（七：2）。 甚麼是「基甸的刀」呢？豈不是，耶和華自己麼？是「耶和華使全營的人用刀互相擊殺」（七：22），此時，在附近其他的以色列各支派：拿弗他利、亞設和瑪拿西等都風聞而至，協助殺敵；及至後來，先後將米甸軍的首領：俄立和西伊伯和兩個王：西巴和撒慕的捉拿並殺戮。當基甸和跟隨他的三百人追殺米甸軍隊的時候，疏割人和毘努伊勒人的傲慢，以致日後他們遭遇刑罰和警戒。 聖經記載基甸擊潰米甸人的戰事，應在七：25結束後，再接到八：4去，八：1-3是段小插曲。基甸屬瑪西支派，而約書亞是屬以法蓮支派的，以法蓮人顯然不服基甸的領導，藉機想無事生非搗亂；基甸不單是名勇敢的戰士，他也是個滿有智慧且不邀功的好領袖，用溫和稱讚的話語，化解了以法蓮人的怒氣，免除了不必要的內亂。
三、基甸的失敗（八：22-27，29-32） 基甸大勝的結果，使以色列人想要立他為王，去管理他們（八：22），但基甸對他們的回答，其實是提醒了以民，神才是他們真正的王，管理他們。 不過，對於基甸的回答，不同的學者有不同的看法，事實上，在這裡發生的幾件事情，和基甸自此以後的所做的一些事，他給以民的回答實在與他的行為不相吻合： 1. 西巴和撒慕拿的回答（八：18-19）──當他們稱基甸「同母的弟兄」都像基甸一樣，「有王子的樣式」時，基甸並無否認。 2. 他居然有權要求百姓將名貴的戰利品收為己有（八：24-26）。 3. 基甸的多妻多兒（八：30）──很明顯地，基甸過著「帝王式」的生活。 4. 給其中一個兒子起名叫「亞比米勒」（八：31）──「亞比米勒」的意思是「我的父親是皇帝。」 雖然，在基甸向眾人的回答中，他告訴了百姓一個重要的真理，但可惜基甸所做的一切，卻無法與這個真理相符；人做的事情卻是比他所講的話更響亮和清晰！ 如此英勇威猛的基甸，可惜在晚年的時候，卻不單自己走錯了路，還帶領以色列陷入在罪惡過犯中。他收取了以色列人戰爭中所得的貴重勝利品（八：25-26），其中包括許多的金耳環，用來做了個「以弗得」，這本為大祭聖衣的一部份，華美高貴（參出三十九）；在聖經中，無法得知當時基甸製造這個「以弗得」真正的目的是甚麼，但在日後，以色列人因該「以弗得」而再度陷在拜偶像的罪惡中，卻是千真萬確的事實；因此，製造此「以弗得」便成為基甸和他一家的「網羅」或作陷阱；原來是件極珍貴的物品，卻使眾民因此陷在罪惡過犯中。 基甸的多妻（八：30）也單是他的家日後災難重重的主要原因之一，更為整個以色列民族帶來無窮的苦害。
得著平安（八：28） 大能的勇士基甸不竟為以民帶來又四十年的太平。
百姓犯罪（八：33-34） 像其他的士師一樣，當基甸一死之後，以色列人故態復萌，「又去隨從巴力……不紀念耶和華……也不照著……」。士師時代的悲劇仍然繼續下去。
四、基甸的後裔（八：33-35；九：1-57） 八：35：「（以色列人）也不照著耶路巴力，就是基甸，向他們所施的恩惠，厚待他的家」實是第九章亞比米勒的故事的引言。 阿米比勒的事蹟雖然佔了第九章的整個篇幅，但他不是一位士師。他帶有一半住在示劍的迦南人的血統，在那裡，他組織了一個以該地巴力廟內的「匪徒」（九：4）為主的幫派，殘暴地將自己兄弟七十人殺害了（九：5）。有認為他將基甸的眾子都「殺在一塊磐石上」（九：5），極可能是他自立為王後所獻的人祭。後來，基甸眾子中唯一能逃脫的約坦，在基利心山這歷史性的地方，用比喻寓言的方式向眾人宣判亞比米勒的罪行（九：7-15），又作出了惡毒的咒詛（九：16-20），結果，不單無人聽信他的話，反致使他必須再度逃命（九：21）。 亞比米勒所統治的範圍甚小，只在示劍城一帶，為時亦只有三年左右（九：22）。後來，「有惡魔降在亞比米勒和示劍人中間」（九：23），這「惡魔」致使他們之間失去彼此的信任，並加添了許多的爭鬥。結果有一位名叫迦勒的外人來到示劍，輾轉間，反而得到示劍人的相信和支持（九：26）；因此，以迦勒為首的示劍人與亞比米勒之間，開始了一場極為殘酷的仇殺。 亞米比勒雖然在軍事上已經摧毀了迦勒的軍隊，但他卻得勢不饒人，還要報復示劍人對他的背叛，用刀殺，用火攻，甚至要趕盡殺絕所有的示劍人；就在那千鈞一髮之際，居然有一婦人用一塊小小的上磨石，「拋在亞比米勒的頭上，打破了他的腦骨」（九：53），使他受了重傷；一代梟雄亞比米勒因為不能接受死在一名婦人手下的恥辱，便要求隨從中一代拿兵器的少年人，用刀將他刺死。 亞比米勒死後，以色列人「便各自回自己的地方去了」（九：55），表示整個事情至此完全的了結。 第九章的整個記載裡，充斥著人與人之間的仇恨殘暴，忘恩負義，背友棄親，自私自利，自高自大，不忠不義，充分描繪出並代表著士師時代「各人任意而行」的景況。
課前準備 1. 士師記地圖一張。 2. 將亞比米勒的故事熟讀，能用講故事式來講出。
教學程序 引起興趣 請學員分享第一次在公眾場合講話的情形。（一般人都會十分緊張，有時會說錯話，頭不敢抬起來，甚至腳會發抖等，都因為膽胠，無經驗；因此，當神呼召基甸去帶領以色列人抵抗米甸人時，他一定也很害怕。）
一、基甸的蒙召（六：1-40） 請學員自己默讀士師記六：1-40。 詞句解釋 1. 「耶和華的使者」（六：11-24）──在舊約中，有三個可能性： a. 是指一位的先知或一位神特別揀選向百姓說話人； b. 也常常指著「非常人」而像天使一類，被差派神的代言人； c. 指神自己用人的形象向人顯現。 在基甸蒙召的一事中，是神的親自顯現，所以在經文中，一方面基甸直接稱呼耶和華的使者為主，耶和華的使者和耶和華也是互通使用的。
2. 「第二隻牛」（六：24）──原文的意義不明，有解經家認為這是指第二次生齒牛，乳齒已脫，新齒長齊的壯實成熟的牛隻。 用士師記地圖指出米甸人的位置及他們侵略的以色列支派。 問答題 1. 米甸人怎樣欺壓以色列人？ 答案：米甸人以眾凌弱，常騎著駱駝，趁以色列禾稻收割時，來搶掠他們的農作物，並將他們牛羊和驢也搶走，使以色列人極其窮乏。
2. 為何神的使者稱呼基甸為大能的勇士？ 答案：基甸後來帶著十個人去拆毀在父家巴力的壇，並後來只帶領三百個人去攻打「如同蝗蟲那麼多」的米甸軍兵，看到他確是個大能的勇士。
3. 基甸用甚麼理由來推卻神給他的呼召？ 答案：1.他屬於微小的瑪拿西支派；2.他家裡很窮；3.他是家裡最微小的，可能是最年幼的；4.沒有信心，所以他要求神給他證據。
4. 基甸三番兩次的向神要證據，他用的方法是甚麼？ 答案：1.他給神獻祭，神就用火將之燒盡；2.他將羊毛放在禾場中，第二天早上，羊毛上有露水，但四週是乾的；3.他又將羊毛放在禾場上，第二天早上，四週都是濕的，唯獨羊毛是乾的。
思考題 神對基甸為甚麼會如此忍耐？今日，我們是否也可以用類似的方式去尋求神的旨意？ 提示：原則上，不能，也不應用類似的方式去尋求神的旨意。在那個時候，神話語的啟示還沒有完全，所以，神容忍基甸多次的要求證據；但今日的信徒已有神話語完全的啟示，就是聖經，藉著聖經的話，神已給我們在生活上清楚的引導和指示；神對待每一人的方式都不相同，乃是按我們各人的信心大小來鍛鍊我們，基甸多次向神要求證據都蒙主應允，是個很特別的情況，神呼召摩西時，也給他有證據，但當摩西對神再三推卻時，神就不喜悅了。基甸和摩西都要得證據，都是為了要增加自己的信心，今日的信徒清楚的有神話語作為憑據，神的話語更是我們信心的根據。
二、基甸的勝利（七：1─八：21，28） 詞句解釋 1. 月牙圈（八21）：是一種用以辟邪的飾物，米甸二王可把這種飾物戴在駱駝頸上當作護身符來辟災擋難。
選擇題 1. 神吩咐基甸挑選了： a. 用手捧著餂水的人。 b. 跪下喝水的人。 c. 沒有喝水的人。 2. 基甸帶去攻打米甸人的以色列人共有： a. 三萬人。 b. 三千人。 c. 三百人人。 3. 攻打米甸人時所帶的武器是： a. 長矛和短刀。 b. 兩刃的利劍 c. 號角和藏有火把的空瓶。 答案：1. a；2. c；3. c。
討論題 1. 神吩咐基甸只帶那麼少人去攻打米甸人的用意何在？ 答案提示：使以色列人知道勝利是神賜給他們的（七：2），將榮耀歸給神；鍛鍊基甸和這三百人對神的信心，這跟隨著基甸的三百人，到最後，都沒有受傷的（八：4），看到神對他們的保守。
2. 從基甸報復「鋉」割人和毘努伊勒人（八：4-17），並他對待米甸人的王西巴和撒慕拿的方式（八：18-21），看到基甸是個怎樣的人？ 提示：這大能的勇士看來是個頗為殘暴的人，他喜歡報復他人；也可能是基甸故意的這樣做，為要建立他的威信。
三、基甸的失敗（八：22-27，29-32） 請一學員將士師記八：22-32節讀出。 選擇題 基甸成為以色列人的士師後，他做了一些失敗的事情，包括： a. 為自己的兒女霸佔了很多城邑。 b. 他做的「以弗得」導致後來以色列人行淫，拜偶像。 c. 他有很多妻子。 d. 他繼續報復殺了很多人。 e. 他將百姓的名貴戰利品收為己有。 答案：b，c，e。
思考題 當基甸成為以色列人的士師後，反而濫用他作為以色列人領袖的地位去肥己，這種情形，可以給信徒作甚麼鑑戒？
四、基甸的後裔（八：33-35；九：1-57） 詞句解釋 1. 撒上了鹽（九：45）：是一種儀式，因鹽有保存的作用，故象徵被毀的城將永遠的荒廢。 將亞比米勒的事蹟用講故事方式講出。之後讀出士師記九：56-57節作為總結。
思考題 「各人任意而行」的士師時代，與今日以自我為中心的社會有沒有相似的地方？從以色列人犯罪、受苦、悔改、向神呼求、被神拯救、得平安的惡性循環中，我們何以得著甚麼啟發性的功課？
屬靈教訓 1. 呼召邀請人與祂一同作工，去完成祂的計劃。 2. 神呼召一個人，不是因為這人的才幹和能力，及是基於神的恩典和神的能力。 3. 神用不同的方法，按著我們每一個人的情況，來幫助加添我們的對祂的信心。 4. 神成就事情的方式往往是超越人一般的想法。 5. 在屬靈高峰的時候，也一名信徒要最小心謹慎的時候，否則就是最易跌倒的時候了。
生活應用 1. 求神賜敏銳的心靈，看到周圍所發生的事情，而察覺到神對自己的呼召和一同作工的邀請。 2. 我有否因為自覺能力微弱而推卻事奉的機會？求主使我看到，事奉神不是靠自己的能力，及是靠主的恩典和力量。 3. 最近發生的事情，是否使我膽怯，失去應有的信心？願主使我不看環境，學習真正信靠主的功課。 4. 當我在屬靈上有所成長時，求主保守我不驕傲，反而更加謹慎自守，免得跌倒。
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