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第十二課 大衛數點人口的後果
研讀經文 撒下二十四：1-25（代上二十一：1-31） （有關背誦經文、中心信息、教學目標，請參學員本。）
引言 這段歷史是記載大衛另一次得罪神的事件。不過，事件發生在甚麼時候呢？聖經並沒有詳細的說明。由於第二十四章第一句說：「耶和華又向以色列人發怒」，因此，有些聖經學者認為，以色列百姓廣泛地支持押沙龍和示巴的叛亂（十五：12，十七：11、24-26，十八：7，二十：1-22），反抗了神為他們所膏立的君王－大衛；所以神要向百姓發怒，懲罰他們。如果真是如此的話，這一段歷史，便應該發生在二十章以後不久的時期，也就是說，大約於主前九百八十年左右。 不論如何，神仍然是一個滿有恩典的神。祂的怒氣只不過是轉眼之間，祂的恩典，卻是一生之久。災禍藉著大衛的燔祭和平安祭，瘟疫終於在以色列民中止住了！
課文概覽 一、大衛數點人口（二十四：1-9） 耶和華激動大衛，使大衛數點當時的人數。大衛的動機，不外是誇耀國力而已；但大衛的動機，也可顯示他失去對神單純的信心。他認為憑著以色列的國力，才能使國家安枕無憂。同時，以色列的軍事力量，自己有莫大的功勞。但就在這個時候，約押當面質問大衛數點百姓的因由。大衛只是不答，仍堅持要數點百姓的數目。 由於王的堅持，約押只好帶領眾軍長，到全國向地去統計。過了九個多月，統計結果回來了；以色列拿刀的勇士共八十萬，猶大的有五十萬。在當時國際來看，這種軍力，算是一等一的強國。
二、 神因數點人口而施行刑罰（二十四：10-17） 大衛果然是體會神心意的人；當他數點人數以後，便開始在心中自己責備自己，他知道這件事是得罪神的。於是，大衛禱告求神赦免！ 神差派先知迦得來見大衛。大衛的罪雖然可得赦免，但刑罰仍然會臨到以色列人的身上。神藉先知迦得告訴他，由於他犯了罪，可以從三種不同的後果中，選擇其一：一、七年饑荒；二、自己被敵人追趕三個月；三、國中有三天瘟疫。迦得所講的咒詛，也記載在摩西所頒佈的律例之中（申二十八：15-25）。 大衛別無他選，他只說了一句話：「我願落在耶和華的手裡，因為祂有豐盛的憐憫。我不願落在人的手裡。」於是，神便降瘟疫在以色列人之中，從但到別示巴，死了七萬人。 當滅民的天使想向耶路撒冷下手時，耶和華改變了祂的心意，天使就止息於亞勞拿禾場之上。
三、大衛獻祭（二十四：18-25） 先知迦得告訴大衛，要在耶布斯人亞勞拿的禾場上，為耶和華築一座祭壇。當大衛將這意思告訴亞勞拿時，亞勞拿知道大衛王的心意，隨即將禾場拱手相讓。不過，大衛寧願付錢亞勞拿，使這個產業名正言順的屬於大衛家。這個禾場，便是後來的聖殿所在！
教學程序 課前準備 請學員們搜集有關天使的資料；例如聖經中，講及天使的經文、天使的類別、天使的等級等等。
引起興趣 在二十四：16提及「滅民的天使」一詞；聖經又講及天使長等。那麼，天使是否是不同的等級，執行不同的功能呢？ 天使是靈界的受造之物，是神的使者。這些受造之物，會採取行動來完成神的旨意。根據神的任命，天使可分為兩類：一是專司文職的，是聖經中常說的「天使」。這些天使的任務，是代替神向人傳遞重要的信息。如在救主耶穌降生之前，天使曾多次向人報信（太一章；路一至二章）；帶領彼得出牢獄（徒十二）等等。天使也被指定要服事一切蒙恩的人（來一：14）。這一類天使的領袖，可能是天使長加百列（路一：19，26）。 另一類天使，又被稱為天軍。這些天使執行的任務，多是屬於軍事性的。如保護聖徒（詩三十四：7），甚至執行滅命的工作（撒下二十四：16）等等。這一類天使的領袖，可能是米迦勒（但十：13）。 其他還有兩類天使，其一名叫撒拉弗（賽六：6）。這類天使，似乎是專門在神的寶座周圍工作，像似皇宮中的御林軍，是一種很特別的天使。 其二為基路伯（結十：1-17）。一般解經家也認為，這是天使中的一類。其實，基路伯除了有天使的性質之外，似乎也是神的「御用飛機」。因為在詩篇十八：10中，神坐著基路伯飛行。 對於靈界事物，我們雖然所知不多；但仍需要努力探究，希望有一天，我們可以知道更多的。
一、大衛數點人口（二十四：1-9） 耶和華「又」向以色列人發怒 － 所謂「又」，必定是先前還有一次；這裡說的，可能就是指二十一：1所說的饑荒。 先知迦得－在撒母耳記上二十二：5中，也記載有先知迦得。迦得是大衛王朝歷史的撰寫人之一（代上二十九：29），幫助大衛組織聖殿樂隊（代下二十九：25）。
討論題 1. 大衛數點人口之因，這裡說是耶和華；但在另一處（代上二十一：１）記載同樣的事，則說是撒旦所為。到底何者正確？為何事件的歸因，可懸殊至此？
討論重點 兩者並不矛盾。撒旦激起了大衛驕傲之心，使大衛失去了對神的信心；大衛要數點一下，看看全國的軍力有多少！神更可以使用撒旦作為工具，讓牠激動大衛的心；就像神用撒旦為工具，試煉約伯一樣。
2. 數點人數，有何不對？ 討論重點 數點人口，本身並沒有不對之處；問題是數點者的心態如何。就如摩西數點人口，作為作戰前的準備，並無不對之處（民一：２-３）。但大衛此處的數點人口，純粹作為炫耀自己領導之下國家的軍力，不再單純的以神為他最後的靠山。這樣的數點人口，就等於一個信主的富翁，他一直計算自己賺了多少；整副心思，沒有一點留給神。這些計算人數、財富的動機，便值得考慮了！
3. 約押的為人如何？ 討論重點 約押的為人到底如何？我們無法下肯定性的結論，因為從他在聖經中的表現忽好忽壞，難辨忠奸。但他權傾一時，大衛對他常存戒心。不過，約押對大衛的錯誤之處，常加提醒；主要是由於他看出，大衛因國力日強，便存有驕傲的心，與他一向存心謙卑，大相逕庭。
4. 神為何會使人犯錯呢？ 討論重點 其實不是神使大衛犯錯；是神容許大衛繼續他錯誤的選擇，並且從自己的行為中自食其果而已！這裡的「激動」，是神組合了一切的條件和環境，讓大衛選擇是否願意作出自己的抉擇！人有自由意志，可以選擇作或不作。神使用大衛這個錯誤的決定，帶出祂對整個以色列民族罪惡的審判。不過，在悲劇過後，大衛建壇敬拜真神；這個築壇的地方，就是日後建聖殿所在。
5. 大衛犯罪，為甚麼大衛本人又不會受罰呢？ 討論重點 這次數點人數，不單以色列人死了七萬人，連大衛也感到悲傷（代上二十一：17）。但在整件事中，我們看不見大衛有任何懲罰。到底為甚麼？ 要解決這個問題之前，先弄清楚，到底誰犯了罪？撒母耳記下二十四：1說：「耶和華又向以色列人發怒，就激動大衛，使他吩咐人去數點以色列人和猶大人。」聖經說是耶和華向以色列人發怒，不是向大衛發怒；所以，死亡的是以色列人，不是大衛本人。 同時，大衛如果死掉的話，那麼整個以色列會陷入一片混亂和黑暗之中；導致外敵入侵也未可知。大衛雖然仍活在世上；但他承受了心中的悔恨和無限的傷痛；他曾經和支持他數點人數的長老、領袖一起哀慟及悔改。所以神饒恕了他，並且中止了耶路撒冷的毀滅行動。多年之後，聖殿建築的地方，也就是大衛當年獻祭悔改的地方！
二、神因數點人口而施行刑罰（二十四：10-17） 先知與先見（11）－「先知」一詞似乎是注重「呼召」的觀念。神主動的揀選、主動的呼召和差遣先知（耶一：4-5；七：25；摩七：14）。「先見」是甚麼呢？「先知」是指先知獲得賞賜一種新而顯著的洞知能力。這種洞知能力，都是來自神的。
討論題 1. 耶和華也會後悔的嗎？ 討論重點 「後悔」一詞，新國際版聖經譯作「傷心」，現代中文譯本則譯作「改變……心意」。「後悔」一詞使人以為神是無所不知的，難道祂不知道自己會後悔的嗎？既知今日，何必當初呢？「後悔」一詞，有消極的意味。但聖經原文的意思，較近於現代中文譯本中所有的含義。
四、大衛獻祭（二十四：18-25） 討論題
1. 大衛為何獻燔祭？ 討論重點 燔祭是一個人完全獻上的表示。大衛以君王的身份，表達了全國向神認罪及悔改的心意，百姓渴望恢復與神關你的心意，這些都是從燔祭中完全表達出來了。至於平安祭；則表示罪已經得到判決了，如今神和人之間，關係可以重次復合了！
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