以弗所書簡介

　　以弗所書一直被認為是保羅的作品，然而，到了十九世紀，這說法開始受到學者質疑。一方面，他們根據使徒行傳記載（十八：19-21，十九：1－二十：1、31），認為保羅前後最少有三年時間在以弗所居住，照理他跟以弗所教會已建立了深厚的感情，但信中卻未有流露出這種關係，作者跟受信人似乎只是泛泛之交。另一方面，以弗所書有很多詞彙和片語，在保羅其他書信中末曾出現過，甚至寫作風格，跟保羅貫有的書信也不一致。然而，這並不能推翻以弗所書是保羅作品的可靠性。不同主題、不同處境，自然會產生不同的詞彙和風格。事實上，以弗所書是一封很獨特的書信。至於為甚麼作者沒有在信中流露出跟收信人的親密關係，在下文會提及。

寫作時間

　　保羅於主後 6０-61 年在羅馬被囚時寫成。

受信人

　　一：1 表示受信人是在基督耶穌裡忠心的以弗所聖徒；然而，在最古和最權威的三本聖經手抄本中，以上一節經文都沒有「在以弗所」這幾個字，只留有一些空位。要了解箇中因由，我們必須要明白，當時，保羅的書信是會在不同教會傳讀。歌羅西書四：16為此提供了證據，更有人認為這節所指的「從老底嘉來的書信」就是指以弗所書。現今學者大多認為以弗所書是一封給不同教會傳讀的書信，最古的幾個手抄本在寫受信人住處的位置是空白的，正好證明這一點。現在所讀的聖經有「在以弗所」，表示以弗所是其中一間傳讀的教會。我們可以這樣推測，以弗所書是給以弗所和附近地方教會所傳讀的一封書信。

以弗所

　　以弗所是亞西亞（小亞細亞）最重要的城市，位於亞西亞的西部。亞西亞是羅馬位於亞洲的一個省份，它在今天的土耳其。以弗所擁有美麗的海港，乃東西主要貿易道路的交匯處，在羅馬政府的保護政策下，它成為著名的商業中心。它非常繁華興盛，有宏偉的建築物、廣闊的廣場、豪華的屋宇，而五色繽紛的廟宇為市內特色。當地擁有圖書館、浴室等設施，又有可容納二萬五千人的劇院，然而，最叫以弗所人引以為傲的，乃是亞底米神殿。它比希臘的巴特農神廟大四倍，比標準足球場大一點點，內裡有一百二十七根大柱，十分宏偉，周圍更以很多壯麗的藝術雕琢作為妝飾，被譽為世界七大奇景之一。這偶像掌管生殖，其上身充滿著蛋形狀物，有人推測是女性的胸部，下身雕有蜜蜂、羊羔、獅子頭、牛等，象徵豐肥、富庶、多產。使徒行傳十九章也曾提及這個偶像。儘管這城過去多麼風光，今天，以弗所古城只是一個廢墟，沒有人居住。

主題

　　救恩、揀選、基督論、神的恩惠、在基督裡、教會論、合一等都是書內重要的主題。特別是教會論，在保羅所寫的眾多書信中，以弗所書在這題目上的發揮達到最高峰。藉著認識以弗所書的教會論，以上的其他主題都成為相關的題目。透過教會，我們得以認識基督的豐盛和能力，以及神的終極計劃，因教會是基督的身體，是那充滿萬有者所充滿的，神要透過這個身體來彰顯祂的計劃。

　　很多人都贊同一：10是以弗所書的主題──「要照所安排的，在日期滿足的時候，使天上、地上、一切所有的，都在基督裡面同歸於一。」神的整個創造，最終都要在基督裡面同歸於一，這種超越的轉變和能力，在神的計劃裡，乃是藉教會的合一啟現出來。正如二：14-16所說的：「因祂使我們和睦，將兩下合而為一，拆毀了中間隔斷的牆；而且以自己的身體廢掉冤仇，就是那記在律法上的規條，為要將兩下藉著自己造成一個新人，如此便成就了和睦。既在十字架上滅了冤仇，便藉這十字架使兩下歸為一體，與神和好了。」

跟歌羅西書比較

　　以弗所書和歌羅西書都談及基督的豐盛，彼此有不少類同之處。相對來說，歌羅西書針對當時教會內的異端，保羅在信內強調基督比律法更能活出豐盛的生命，是有著其處境性的；而以弗所書則注重在基督裡的合一，透過教會，我們得以認識基督的豐盛和能力，一切都同歸於一。

監獄書信

　　保羅有四卷書稱為監獄書信，就是以弗所書、腓立比書、歌羅西書和腓利門書，一般估計是寫於羅馬被囚期間。

寫作目的

　　當保羅在監獄中完成歌羅西書後，他大概想到須要將相同的信息向其他教會講解。這一次，他不用考慮到歌羅西教會的特殊處境，而是普遍性地描述基督的豐盛，並且加入了教會觀和神終極的計劃，在神學上的表達發揮得淋漓盡致。可以說，以弗所書是一封屬天的書信。透過這書信，保羅讓信徒認識神在基督裡為他們所定的終極計劃，鼓勵他們活在神的旨意中。

主題經文

　　「要照所安排的，在日期滿足的時候，使天上、地上、一切所有的，都在基督裡面同歸於一」（弗一：10）