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第一課 神終極的旨意
研讀經文 弗一：1-23 背誦經文 「要照所安排的，在日期滿足的時候，使天上、地上、一切所有的，都在基督裡面同歸於一」（弗一：10） 中心信息 神在基督裡賜給信徒各樣豐盛的屬靈福氣。 教學目標 幫助學員認識基督徒的屬靈福氣，以及神對整個世界的永恒計劃。
大綱 一、問安（一：1-2） 二、父神創世前的揀選（一：3-6） 三、神在基督裡的救贖（一：7-12） 四、神賜給信徒的應許（一：13-14） 五、求智慧的禱告（一：15-23）
課文概覽 一、問安（一：1-2）──在最早期的聖經手抄本中，都沒有「在以弗所」這幾個字。以弗所書是保羅寫給亞西亞省不同教會傳讀的書信，而以弗所是其中一間。這封信不單是寫給「在以弗所的聖徒」，也是寫給每一位聖徒。
二、父神創世前的揀選（一：3-6）──神在創立世界以前，已在基督裡揀選我們。祂揀選我們，有著一個神聖的目的，乃是「使我們在祂面前成為聖潔，無有瑕疵」。神不單揀選我們，使我們成為聖潔，祂又預定我們得「兒子的名分」。
三、神在基督裡的救贖（一：7-12）──藉著主耶穌基督十架上的寶血，我們得蒙救贖。神的一切計劃，都有祂的美意。神所創造的宇宙，已因人犯罪的緣故而失去當初的協調，神的終極計劃，乃是叫整個宇宙都在基督裡同歸於一。
四、神賜給信徒的應許（一：13-14）──神將聖靈賜給信徒，作為應許的印記，表示我們是屬於神的子民。聖靈也是神給信徒的憑據，表示「訂金」，叫我們在被贖的日子，得著完全的自由。
五、求智慧的禱告（一：15-23）──在這個禱告裡，保羅祈求神透過聖靈賜與智慧和啟示，叫信徒能夠深入地認識神。他祈求信徒明白三件事：（1）神的恩召有何等指望；（2）祂在聖徒中得的基業，有何等豐盛的榮耀；（3）祂向我們這群信的人所顯的能力，是何等浩大。
經文註釋 （這部分除了幫助教師更深入明白經文的意思外，也方便按章節尋找解釋。）
1-2節： 1. 當時的書信格式在開始部分會列明三個要項：（1）寫信人的名字；（2）收信人的名字；（3）問安語。保羅大致依從了這個格式。 2. 在最早和最權威的三個聖經手抄本中，都沒有「在以弗所」這幾個字，因為這是一封給小亞細亞眾教會傳讀的書信，而以弗所是其中一間。因此，信中的祝福語十分簡單，也不像保羅其他書信中有提名的祝福（參弗六：23-24） 3. 「在基督耶穌裡」是以弗所書的重要主題，「在基督裡」在以弗所書出現多次，解作與主的聯合。「忠心」在原文上也可解作「信心」（faithful），一些學者傾向後者的解釋。基督徒的信心，在與主的聯合中表現出來。這封信不但寫給以弗所的聖徒，也是寫給一切在基督耶穌裡的信徒。 4. 「恩惠」指神無條件的愛。「平安」有舊約希伯來文「沙龍」（shalom）的涵義，指神的子民在生活各方面都完整、和諧，這是基於他們與神、及與人的關係。
3-14節：這十二節經文是一句頌讚語。原文只得一句，結構錯綜複雜，不容易劃分。縱然如此，我們仍可看見這長句對神的讚頌，大致可分為三部分，每一部分以「榮耀得著頌讚」作結束（6、12、14節）。第一部分（3-6節）：父神過去在創立世界之前的揀選，以父神的美意為中心。第二部分（7-12節）：神愛子現在的救贖，以耶穌基督為中心。第三部分（13-14節）：聖靈的印記作為我們將來得基業的憑據，以聖靈為中心。再一次強調，以上經文只是大概劃分，當中包含神在過去、現在、將來對信徒所賜的恩惠，一浪接一浪，如滾球般湧來，難於分割。
3節：頌詞的第一句已經先聲奪人，充滿著「祝福」。原文用了三個「祝福」的字，有學者將它譯作：「Blessed is the God who blessed us with every spiritual blessing」。
4-5節： 1. 這兩節經文的翻譯的困難在於「愛」（in love）不知該放在何處，和合本將「愛」放在第 5 節，《呂振中譯本》和《新譯本》都將它放在第 4 節。 「就是祂於世界創立之前，在基督裡揀選了我們，使我們在他面前、滿有愛心、分別為聖、毫無瑕疵。」（弗一：4，《呂振中譯本》） 「就如創立世界以前，祂在基督裡揀選了我們，使我們因著愛，在祂面前成為聖潔，沒有瑕疵。」（弗一：4，《新譯本》） 「又因愛我們，就按著自己意旨所喜悅的，預定我們藉著耶穌基督得兒子的名分。」（弗一：5，《和合本》） 按文法來說，將「愛」放在第 4 節或 5 節都是可以成立的，但解釋卻不同。若放在第4節，「愛」便是形容我們，門徒透過彼此相愛達到聖潔的目標。鍾馬田贊成以上的譯法，他認為聖潔的要素是愛。若根據《和合本》的翻譯，將「愛」放在第5節，「愛」便是指神的愛，祂因愛我們的緣故，預定我們得兒子的名分。
2. 在這篇十二節的頌詞中，「在基督裡」（4節）以不同的形式出現了6次（3、4、6、10、11、12節；根據和合本）。在以弗所書中，「在基督裡」是重要的主題。 3. 「兒子的名分」（5節）是一個法律名詞，原文指「領養為子」（the adoption of children）。根據羅馬法律，養子能夠承受產業，跟親生兒子擁有同等權利和地位。
8-9節： 1. 有些釋經家將「智慧」解作屬靈的智慧（spiritual wisdom），即能夠以神的角度看事情，「聰明」解作分辨的能力(discernment)，即能夠辨別是非。然而，我們最好將「智慧」和「聰明」看為同義詞。 2. 這是另一節難翻譯的經文，因為在原文的次序裡，可以指神充充足足的將諸般智慧聰明賜給我們，讓我們知道祂旨意的奧祕（《呂振中譯本》的譯法），也以解作神用祂的諸般智慧聰明，照著祂自己所預定的美意，叫我們知道祂旨意的奧祕（《和合本》和《新譯本》的譯法）。我個人傾向贊同和合本的翻譯。 「祂曾使這恩典充盈滿溢地流給我們，使我們有全備的智慧和明達、能知道祂旨意之奧祕，照祂所喜悅的美意、祂在基督裡所定的美意」(弗一：8-9，《呂振中譯本》) 「這恩典是神用諸般智慧聰明、充充足足賞給我們的、都是照祂自己所豫定的美意、叫我們知道祂旨意的奧祕」（弗一：8-9，《和合本》)
10節：「奧祕」指神未揭露的啟示，只能在神的啟示下，人才能明白。「天上、地上、一切所有的」指神的整個創造。「同歸於一」的字根解作「總括」，整個字有重新整合之意，表示宇宙將會在神的安排下，在基督裡重新得到和諧和合一。由於原文上「同歸於一」包含「再一次」的意思，所以「同歸於一」比較適宜譯作「重歸於一」。
11-14節： 1. 「基業」（11節），解作產業。原文沒有「基業」一詞，它是根據這節的動詞「揀選」（choose by lot）在舊約的運用翻譯而來。在舊約的觀念裡，以色列人被揀選為神的子民，是神的產業（參申九：29，三十二：9-10；詩七十四：2）。從這角度看，這節較宜譯作「我們也在祂裡面成了基業」（參《和合本》小字），表示我們成為祂的子民，這跟下文14節「直等到神之民被贖」互相呼應。很多學者，如司徒德（John Stott）、布魯斯（F.F. Bruce）都贊成以上譯法。也有一些學者採用《和合本》的譯法：「我們也在祂裡面得了基業」，這是可能的，但似乎跟下文「這聖靈是我們得基業的憑據」不協調，因該節顯示我們尚未得著基業。 2. 關於這段經文，筆者比較傾向《現代中文譯本》的翻譯： 「宇宙萬物都要按照上帝的計劃和決定來完成。上帝根據祂原始定下的旨意，藉著基督揀選了我們作祂的子民。祂的旨意是要我們這些首先把希望寄託於基督的人都頌讚上帝的榮耀！你們也是這樣：當你們聽見了真理的信息，就是聽見那使你們得救的福音時，你們信了基督，上帝就把祂所應許的聖靈賜給你們，作為你們歸屬於祂的印記。聖靈保證我們要承受上帝的應許：上帝要把完全的自由賜給屬祂的人。我們要頌讚祂的榮耀！」（一：11-14） 3. 印記（14節）：古時的人將印記蓋在牛羊上表示東西的擁有權，我們受了聖靈的印記，表示我們乃屬於神。 4. 「憑據」（14節）：有訂金、首期付款、保證金的含意。這節表示聖靈只是神給我們的首期付款，將來，我們要承受神所賜的產業，乃是神的子民得贖，享受完全的自由。 5. 「直等到神之民被贖」（14節）：原文直譯是「為著神之民得贖」（for redemption of the possession）。我們還未完全得著神的產業，正如羅馬書八章23節說：「不但如此，就是我們這有聖靈初結果子的，也是自己心裡歎息，等候得著兒子的名，乃是我們的身體得贖。」「神之民被贖」，乃是指我們的身體得贖，這是得產業的高峰。一個得贖的身體是怎樣的呢？那是一個榮耀的、不朽壞的身體，就是哥林多前書十五章35-49節所描寫的復活的身體。到時，我們得著完全的自由。 6. 「我們」（11節）和「你們」（13節）：由於13節的代名詞轉到讀者身上，有些學者便認為11節的「我們」指猶太人，13節的「你們」指外邦人。其實，13節可看為特別針對讀者所發的信息，無須太刻意區分彼此的分別。
15-23節：這段也是一句長句子，是回應上段神浩大恩典而作的感謝禱告。
17節：「智慧」可參考第8節。這裡指神透過聖靈讓我們認識祂。「真知道」原文上有「深入認識」之意，「知道」不單是客觀層面的認識，也是主觀地經歷神。
1818節：在翻譯上，「祂在聖徒中得的基業」跟11節有類似的困難，因為這裡可解作「神應許給信徒的產業」或是「神以信徒為祂的產業」。很多學者都選擇前者，《和合本》的翻釋似乎傾向後者。若依照《和合本》的翻釋，神的基業是在聖徒中被視為「豐盛的榮耀」。這詞在羅馬書九章23節曾經出現，跟神呼召祂的子民有關。所以，這裡保羅祈求神讓信徒知道，神的子民，就是教會，是何等豐盛的榮耀！這不是因為教會內的信徒比別人強，而是因為教會是基督的身體，信徒在這個身體內成為祂的肢體，不是很榮耀嗎？所以， 筆者傾向接受《和合本》的翻譯。 「我也求上帝開啟你們的心眼，好使你們知道：祂呼召你們來得的盼望是甚麼；祂所應許給祂子民的產業是多麼豐富；」（弗一：8，《現代中文譯本》） 「並且使你們心靈的眼睛明亮，可以知道祂的呼召有怎樣的盼望；祂基業的榮耀，在聖徒中是多麼的豐盛；」（弗一：8，《新譯本》）
21節：「一切執政的、掌權的、有能力的、主治的」都是指靈界的活物。猶太人認為神賜能力給天使，他們具有相當力量，部分猶太人更有敬拜天使的風氣。保羅在這裡強調基督已經從死裡復活，無論天上地下，都沒有任何權力能與祂比擬，祂超越一切掌權者。「不但今世的，連來世的也都超越了」不是指佛教的轉世觀念，而是指基督掌管任何一個時代。
23節：這章最後的一節，保羅帶出以弗所書一個重要主題：教會是基督的身體。「那充滿萬有者」指基督而言，這節指祂的權柄、能力都充滿在教會裡。
教學程序 （教師可根據學生程度和需要將以下教案作出調整、增減，製作成問題紙派發給學生。）
簡介 1. 簡單介紹今季所研讀的書卷：以弗所書、腓立比書、歌羅西書。 問：這三卷書有甚麼相同特徵？（都是保羅被囚禁時所寫的。） 問：這三卷書跟哪一卷書合稱為監獄書信？（腓利門書） 問：保羅曾在甚麼地方被囚禁？（以弗所、羅馬）監獄書信是在甚麼 地方寫成？（一般麼都認同是在羅馬。） 2. 簡單介紹以弗所書（請參考「以弗所書簡介」）
引起興趣 1. 請學生列出三項一生中最大的福氣，並分享。 2. 或以比賽形式，請學生說出一句讚美神的話。態度誠懇，以及有內容最長的勝。（如學生人數眾多，請分組進行。） 3. 說出引言：「在今天所查考的經文裡，保羅說基督徒擁有很多屬靈福氣。特別在3-14節，他將神的福氣串連起來，原文裡只得一句，沒有間斷，給人的感覺是福氣滾滾來。這比財氣滾滾來更寶貴，因為神賜給我們的福氣是有永恒的價值。在這句話中，保羅對神所給與的福氣充滿著頌讚。在忙碌的生活中，我們可能已經很少想及這些屬靈福氣，以致對神少了頌讚。讓我們今天藉這一課重溫。」
研習經文 一、問安（一：1-2） 二、父神創世前的揀選（一：3-6） 三、神在基督裡的救贖（一：7-12） 四、神賜給信徒的應許（一：13-14） （以上四段經文，一起研習。）
J討論 J 1. 請根據1-2節，填寫以下資料： a. 寫信人： b. 收信人： c. 祝福語： 答： a. 寫信人：保羅 b. 收信人：以弗所的聖徒 c. 祝福語：「願恩惠、平安，從神我們的父和主耶穌基督，歸給你們！」
2. 你知道古時的書信格式跟今天有何不同嗎？ 答：古時的寫信格式，在開始部分會寫上寫信人和收信人的姓名，跟著是向對方的祝福。保羅沿用了當時的書信格式寫作。而今天的書信，祝福語一般寫在最後部分。
3. 請嘗試將3-14節分段。 答：3-14節原文只得一句，整句充滿著神的頌讚和祂所給與我們的屬天福氣，一氣呵成，極難劃分。其中一個較易的方法，是將保羅三次對神的頌讚分為三段： a. 父神創世前的揀選（3-6節）； b. 神愛子現在的救贖（7-12節）； c. 聖靈的印記為將來得基業的應許。 在這三段裡，我們分別看見保羅對父神、愛子、聖靈的讚頌，以及神在創世前、現在和將來的整個計劃。
4. 請列出3-14節所說的屬靈福氣。 答：
5. 你是否想過在世界未創造前，神已經在基督裡揀選我們？ 答：當這個世界未創造前，神已經在基督裡揀選我們。這揀選不是叫我們自以為比別人優勝，而是叫我們知道這完全是基於神的慈愛。神的揀選是有一個目的，乃是「使我們在祂面前成為聖潔，無有瑕疵」。「聖潔」是指分別為聖，歸神作特別用途的意思。凡是聖潔的東西，都是屬於神的。當一個基督徒信主的時候，他便不再屬於自己了，而是屬於神的。「無有瑕疵」是聖潔的另一面，這是指神對聖潔的最高要求，乃是「無有瑕疵」，這也是基督徒一生所追求的目標。
6. 神不單揀我們屬於祂，祂又預定我們得兒子的名分。（請學生讀第 5節）「兒子的名分」有何含意嗎？ 答：「兒子的名分」是一個法律上的名詞，原文指「領養為子」（the adoption of children）。根據羅馬法律，養子能夠承受產業，跟親生兒子擁有同等權利和地位。
7. 一：7說：「我們蒙這愛子的血得蒙救贖。」為甚麼保羅不說「拯救」呢？你知道「拯救」和「救贖」有何分別嗎？ 答：「救贖」在原文是一個特別的用詞，「救贖」含有「贖回」之意，在當時的古代羅馬社會，當一個奴隸以金錢被贖回的時候，就是用這個字。所以，這節乃指我們從前是罪的奴隸，現在基督用寶血贖回我們，叫我們成為神的兒女。
8. 第 10 節可以說是以弗所書最重要的－節經文，因為這一節講出了神的終極計劃。這是否指在將來的日子，全世界的人都要在基督裡得著救恩呢？「同歸於一」是甚麼意思？ 答：不！這節並不支持普世的救恩論。因為聖經說，各人要照著自己所行的受審判，若有人的名字沒記在生命冊上，他就被扔在火湖裡（參啟二十一：13-14）。這是永遠的刑罰。保羅在以弗所書五章5節也說：「無論是淫亂的，是污穢的，是有貪心的，在基督和神的國裡都是無分的。」 「同歸於一」原文含有重新整合之意。自從亞當犯罪後，整個世界陷合混亂的狀態中，但整個世界（不但整個世界，也包括神的整個創造），藉著基督，一切都會重回軌道。基督是整個合一的中心。然而，不在基督裡的人，卻要受到永遠的刑罰。
9. 「我們也在祂裡面得了基業」（11節），原文上也解作「我們也在祂裡面成了基業」（參閱《和合本》小字）。很多學者根據舊約的觀念（例：申三十二：9），認為這節應譯作「我們也在祂裡面得了基業」。「基業」是甚麼呢？「我們也在祂裡面得了基業」又是甚麼意思？ 答：基業就是產業之意。我們在祂裡面成為基業，意思就是我們在基督裡成為神的子民。
10. 有甚麼憑據證明我們是神的子民？ 答：每一個基督徒都有聖靈作為印記（13節）。古時的人將印記蓋在牛羊上表示那牲畜是他所擁有的。我們受了聖靈的印記，表示我們乃屬於神。此外，「這聖靈也是我們得基業的憑據」（14節）。「憑據」有訂金、首期付款、保證金的含意。這一節表示聖靈只是神給我們的首期付款，將來，我們要承受神所賜的產業，乃是神的子民得贖，享受完全的自由。
J分享J （若學生人數多，可分組分享以下問題。） 1. 聖經十分注重「聖潔」。今天，信徒若能每主日參與教會崇拜，在教會有一些事奉，已經被認為是不錯的基督徒。但我們對神的聖潔，有多少重視呢？ 2. 保羅在這章裡列出基督徒屬天的福氣，你是否感受到這些福氣是多麼的寶貴呢？
五、求智慧的禱告（一：15-23） 引言：「當保羅作了這個屬天的頌讚後，他可能想到讀者不一定能完全明白，於是便作了一個祈求的禱告，求神賜他們智慧，讓他們明白這些屬靈的福氣。」 J 討論 J 1. 一章17節說：「求我們主耶穌基督的神、榮耀的父、將那賜人智慧和啟示的靈、賞給你們、使你們真知道祂。」（a）「賜人智慧和啟示的靈」指甚麼？（b）「真知道神」是甚麼意思？ 答： a. 這是指聖靈而言。聖靈是真理的靈，祂讓我們明白真理和屬靈的事情。這裡，保羅求神藉聖靈將屬靈的智慧和神的啟示繼續賜給信徒，以致能更明白神。 b. 「真知道神」不是強調真與假，而是強調更深入的認識祂。你對神的心意和計劃有多少認識呢？有些人認為知識不重要，但從聖經的角度看，知識仍然是重要的，特別是有關對神的認識。然而，知識只是第一步，神要求我們深入的認識祂，不單是指知識而言，也是只個人與祂的關係。
2. 在18-19節，保羅求神照明信徒心中的眼睛，使他們明白：（i）祂的恩召有何等指望；（ii）祂在聖徒中得的基業，有何等豐盛的榮耀；（iii）祂的能力有何等浩大。 a. 神的恩召指神對我們恩典的呼召，你知道祂呼召我們作甚麼嗎？ b. 「祂在聖徒中得的基業」指甚麼？有何榮耀？ 答： a. 祂呼召我們，就是叫我們在祂面前成為聖潔，無有瑕疵（參一：4）。（問學員，對於這個呼召是否心存盼望？以下內容可作補充。）基督徒不一定會以追求聖潔為榮耀的盼望，所以保羅作出這個祈求。要明白聖潔是基督徒榮耀的盼望，我們必須要知道聖潔是神榮耀的本質。基督徒成為祂的兒女，能夠有分於神的性情，分享祂榮耀的本質，並且在將來的日子，我們必要像祂（約壹三：2）。這是每個基督徒當存的盼望。 b. 「祂在聖徒中得的基業」在原文上可有兩個可能性的解釋：（1）可解作神應許給信徒的產業（《現代中文譯本》所採用的翻譯）；（2）神以信徒為祂的產業（《和合本》所採用的翻譯）。若依照《現代中文譯本》的翻譯，這是指神將來應許給我們的產業是多麼豐富。筆者個人傾向《和合本》的翻釋，若依照這個翻譯，神的基業指「神的子民」，跟11節的「基業」相同，指教會而言。教會有著豐盛的榮耀！這不是因為教會內的信徒比別人強，乃因為教會是基督的身體，而信徒在這個身體內成為祂的肢體（參23節）。
3. 20-23節補充19節所說的話，就是神的能力向我們這群信的人所顯的能力，是何等浩大。這包括：（i）使基督從死裡復活（20節）；（ii）萬有都在基督的腳下（21－22節上）；（iii）耶穌作為萬有之首，神將祂賜給教會（22節下）；（iv）教會是祂的身體，是那充滿萬有者所充滿的（23節）。 a. 「使基督從死裡復活」代表甚麼？ b. 23節的「那充滿萬有者」指誰？「那充滿萬有者」要充滿甚麼呢？ 答： a.「使基督從死裡復活」代表祂戰勝死亡和黑暗的勢力，所以神叫祂在天a. 上坐在自己的右邊。在聖經裡，「右邊」象徵著權力和榮耀。今天，基督在我們心裡為王，祂復活的能力依然運行在我們身上。 b. 23節的原文相當難譯，學者常爭論究竟誰充滿誰。然而，若按照上文下理，「那充滿萬有者」應該指基督而言，祂的榮光要充滿教會，就像舊約時神的榮光充滿聖殿一樣。基督是教會的身體，神要將基督的豐盛和能力透過教會彰顯出來。
J 分享 J 今天，耶穌已經復活了。你是否體驗到祂在你身上所顯的能力是何等浩大？
屬靈教訓 1. 在創世之前，神已在基督裡揀選了我們。「在基督裡」在以弗所書是一個重要的題目。 2. 神揀選我們，有著一個神聖目的，乃是「使我們在祂面前聖潔，無有瑕疵」。
生活應用 1. 為神所給與我們的一切屬靈福氣發出讚美。 2. 求神照明我們心中的眼睛，叫我們明白神對我們的呼召是多麼大的恩典，並且充滿盼望！
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